“作用”和“荷载”有何区别？为什么说构件的抗力是一个随即变量？

作用是指施加在结构上的集中或分布荷载以及引起结构外加变形或约束变形因素的总称。习惯上我们将前者称为直接作用，即通常所说的荷载，如结构自重，楼面人群，屋面的雪荷载以及墙面的风荷载等。而将引起结构外加变形或约束变形的原因称为间接作用，如地震，地基沉降，混凝土收缩及温度等因素。
结构或构件承受作用效应的能力称为结构抗力。
作用，作用效应及结构抗力均具有随即性质。楼面上的人群，屋面上的雪荷载以及工业厂房中的吊车荷载等，都是可移动的，且其数值可能较大，也可能较小，具有随即性质，即使结构自重，由于所用的材料不同，或在制作过程中出现的不可避免的尺寸误差，其重量也不可能与设计值完全相等。地震，地基沉降及温差等间接作用也具有随即性质。