鲁迅的小说集题名《呐喊》含为受压迫的下层民众呐喊伸冤之意，整个小说集的基调是苦闷悲痛的。《彷徨》创作正值新文化运动阵营发生分化之时，所以流露了作者一些孤独、寂寞的思想苦闷，但总体上还是承续了《呐喊》反压迫的总主题，而在艺术表现方面则更为粗犷凌厉。