人文主义教育摒弃了中世纪以宗教教义为核心的教育模式，以现实的人文学科为主要内容，重视发展人的智慧和才能，追求个性解放，面向世俗生活，开启了德育世俗化的进程。

法国洛克主张教育应该培养自然本性得到自由发展的“自然人”，英国卢梭则提出了培养德、智、体得到发展的绅士，裴斯泰洛齐提出了培养身心和谐发展的人的思想。

在柏拉图和亚里士多德这些古典政治学家看来，政治活动与教育活动是同一的，国家体系就是一个教育体系；公民教育是政治活动的目的，也是其手段。

20世纪60—70年代，在西方逐渐出现了回归传统价值观和加强思想道德教育的趋势。面对伦理价值观的混乱和品德的衰落，西方各国政府和教育机构纷纷将公民教育、道德教育重新提上议事日程，有关道德教育的著作、论文、研究报告，各种不同形式的道德教育计划纷纷出现。

思想政治教育的实践成果就是党通过思想政治教育，运用马克思主义武装群众的头脑，通过主观作用于客观，推动客观世界改造的一系列重大成就，推动党引领的革命与建设事业取得的辉煌成就。

思想政治教育的本质，就是人们在思想政治教育的实践中所提供的、并能够被人们的感觉所获得的直观的东西； 是与思想政治教育的现象相关的外部形态和外部联系。

思想政治教育现象是我们借以认识和归纳思想政治教育本质和规律的基本素材和根据。

对大学生中积极进步的思潮， 需要引导和鼓励， 把他们在心理层面的认识或不完整的理论形态， 提升到正确、 系统的理论认识层面。 对于错误思潮， 需要进行辨析、 引导、教育。 对于西方敌对势力散布的有害社会思潮， 需要开展旗帜鲜明的思想斗争。

任何社会形态下， 统治阶级都是坚持对人们进行主导地位的意识形态灌输的。

思想政治教育的渗透性，就是像春雨一样， “随风潜入夜， 润物细无声”； 就是使教育的渠道丰富多样， 细致入微； 就是引而不发， 使受教育者觉得是自己按照自己的意志和愿望在选择方向。