电介质在电场的作用下，无极性介质的分子的正负电荷中心相对位移，形成与外电场同方向的电偶极子；而极性介质的电偶极矩矢量的取向将趋于与外电场方向相反。电介质的表面将出现面极化电荷，而其内部也可能出现体极化电荷。