基因表达的调节，目的是减少徒劳的合成，也就是只有需要时才合成酶。我们能够分离出在某种操纵子的调节方面有

缺陷的突变体(例如，那些已失活的阻遏物或失活的操纵基因)；而且，我们能够通过加入安慰诱导物来破坏调节作用，也就是该诱导物不是诱导酶的底物。假定某操纵子受物x的诱导，并生成一种酶，该酶能使X成为惟一的碳源。