关于道德的失陷，老子曾经有一个预言。《德经》第一章言：“失道而后德，失德而句仁，失仁而句义，失义而句礼。”但在“义”作为一种道德失陷之后，可能会有三种选择，这三种选择分别是：道德维系、文化维系和公约维系。道德维系就是（);文化维系，也就是传统观念的维系，就是“礼”;而公约维系，也是社会维系，亦即“法”。