孕妇缺碘或者甲状腺功能低下，会对胎儿的脑发育造成严重的影响。甲状腺激素的缺乏会影响神经元的迁移、分化、成熟、树突和轴突的生长以及突触形成和髓鞘形成，导致出生后出现智力发育迟缓，身材矮小，称为呆小症。