巴金的小说集中映现了由于社会变革所带来的传统家庭模式向现代家庭模式转换的历史进程，同时也体现了作者对变动中的家庭生活的一系列问题的深切关注与独特思考。巴金继承了鲁迅所开创的对封建家族制度的批判和对现代家庭问题的理性思考的新文学传统，同时还具体而形象地使这种批判与思考得到进一步的深化。而《激流三部曲》所开创的通过讲述家族史故事，映现社会历史变迁的现代小说叙事模式，也具有承前启后的文学史意义。